Der mit 55 Teilnehmern voll besetzte Reisebus der Wonfurter Firma Bengel startete pünktlich um 7 Uhr am Zeiler Tuchanger.
Während einer kurzen Anfahrtspause, bei der es sich der Verein nicht nehmen ließ, an alle teilnehmenden Jugendlichen je einen Schokoladenosterhasen und an die Erwachsenen ein oder zwei Eierlikörchen auszuteilen. Gegen 11 Uhr erreichten die Teilnehmer den aus über 1000 Sendungen im ARD-Programm unter "Elefant, Tiger & Co." bekannten Zoo.
Zum Leidwesen der ankommenden Gäste hatten sich einige der Vierbeiner, angesichts der am Vormittag herrschenden kühlen Witterung, in ihre Häuser oder Höhlen zurückgezogen. Trotzdem reichten die fünf eingeplanten Stunden kaum, um wirklich alles zu sehen.
Der Zoo selbst wird Stück für Stück unter dem Motto "Zoo der Zukunft" ausgebaut. Dieses Konzept sieht vor, ihn in einen Naturerlebnispark mit sechs Themenbereichen (Afrika, Asien, Südamerika, Gründergarten, Pongoland und Gondwanaland) umzugestalten.
So wurde die Tropenhalle "Gondwanaland" bereits 2011 eröffnet: Es handelt sich dabei um eine riesige Glaskuppel, in der mitten in Deutschland ein Stück Dschungel entstanden ist. Zu Fuß über Hängebrücken und Baumwipfelpfade oder in Booten auf grün überwucherten Flüssen dahingleitend konnten sich die Zeiler wie Teilnehmer auf einer Expedition im Regenwald fühlen.
Das ebenfalls beeindruckende Pongoland (Pongo ist der Gattungsname für den Orang-Utan) ist die weltweit größte Menschenaffenanlage und umfasst eine Gesamtfläche von 30.000 qm. Das Zentrum bildet das Warmhaus mit fünf Innenanlagen für Orang-Utans, Gorillas, Schimpansen und Bonobos und hat eine Größe von über 3.000 qm. Manche der Zeiler Besucher ließen es sich nicht nehmen, in einer virtuellen Live-Action-Show per Hubschrauber in die Regenwälder Ostafrikas zu reisen, um einer Gruppe bedrohter Berggorillas näher zu kommen und Zeuge zu werden, wie ein Silberrücken seine Familie zu beschützen versucht. Auch die weitläufige Savannen-Außenanlage war absolut bemerkenswert. Hier tummelten sich Zebras, Antilopen, Strauße und Giraffen – fast wie in freier Wildbahn. Die neu eröffneten Vogelvolieren mit ihren weitläufigen Flugräumen und zahlreichen Bäumen werden von über 30 Großpapageien und 150 weiteren Vögeln genutzt.
Mit vielen neuen Eindrücken kam man schließlich gegen 20 Uhr sicher wieder in Zeil an.
Als nächste Veranstaltung des Vereins steht wieder die traditionelle 1.- Mai-Wanderung mit dem "Angrillen" am Vereinsplatz auf dem Programm. Treffpunkt der teilnehmenden Wanderer (Wanderstrecke ca. 10 km ohne Steigung) ist um 10 Uhr am Vereinsplatz. Die Rückkunft der Wanderer wird gegen 12.30 bis 13.00 Uhr erwartet, dort können dann hinzukommende Mitglieder und selbstverständlich auch Gäste des Vereins den Wonnemonat bei Grillgut, Getränken und netten Gesprächen beginnen. Näheres in den beiden Vereinskästen, der Heimat-Info-App und der Homepage des Vereins. Anmeldung dringend notwendig bis 24. April.
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